Obrigado, Sr. Presidente. Hoje, a Ucrânia marca 35 anos de independência. Em 24 de agosto de 1991, o povo ucraniano escolheu a soberania. Eles escolheram tomar o seu lugar como uma nação livre e independente entre iguais. Essa escolha foi esmagadora. Foi reconhecido pela comunidade internacional, incluindo a Federação Russa.
Trinta e cinco anos depois, a Ucrânia está defendendo essa mesma escolha contra a guerra ilegal de agressão da Rússia. O Presidente Putin lançou esta guerra porque se recusou a aceitar a Ucrânia como um estado soberano, uma nação distinta e um povo livre. Ele afirmou que a Ucrânia não era real. Ele esperava que os ucranianos cedessem. Em vez disso, eles mostraram a força da sua independência e lembraram ao mundo que a vontade dos povos de defender sua liberdade e segurança sempre será mais forte do que a vontade daqueles que querem tirá- la. O objetivo central da guerra da Rússia falhou. A nação da Ucrânia não é definida pelo Kremlin. É vivido todos os dias pelos ucranianos: na sua língua, na sua cultura, no seu serviço ao seu país e na sua determinação em decidir o seu próprio futuro.
Esta guerra nunca foi apenas sobre território. É sobre identidade, soberania e cultura. A Rússia procurou não só apreender terra ucraniana, mas também suprimir a vida ucraniana. Vimos ataques russos a lugares de importância cultural e religiosa, pressão sobre comunidades sob ocupação e tentativas de reescrever o que as crianças ucranianas são ensinadas sobre o seu próprio país. O mais recente relatório do Mecanismo de Moscovo sublinha este padrão. Ele estabelece como a Rússia submeteu as crianças ucranianas à doutrinação e militarização, inclusive através de programas de educação e juventude. Isto faz parte da tentativa mais ampla da Rússia de enfraquecer a Ucrânia visando o seu futuro.
A Rússia não conseguiu a submissão política que procurou. Ele não alcançou a vitória militar que esperava. Assim, continua a virar- se para terror e destruição. Seus mísseis e drones atacam casas, infraestrutura energética, escolas, hospitais e locais de importância religiosa e cultural. Na noite de 19ª 20 de agosto, a Rússia lançou outro ataque de mísseis em massa na Ucrânia, matando pelo menos 17 civis. No dia seguinte, drones russos atingiram um centro comercial ocupado em Kryvyi Rih, matando mais 16 civis e ferindo mais de 130. Estes ataques não quebrarão a resolução da Ucrânia. Em vez disso, eles expõem a brutalidade da campanha da Rússia.
A luta da Ucrânia é pela sua própria sobrevivência. Mas também é uma luta pelos princípios que sustentam a segurança euro-atlântica: soberania, integridade territorial e o direito dos povos a escolher o seu próprio futuro. A independência da Ucrânia e a resistência da Ucrânia, lembrem- nos que estes princípios duram somente quando são defendidos.
É por isso que o Reino Unido está ombro a ombro com a Ucrânia – inclusive aqui na OSCE. Nosso apoio para a legítima autodefesa da Ucrânia é o apoio aos princípios de que depende a segurança na Europa. Não seremos dissuadidos por ameaças da Federação Russa. A Rússia não deve ter dúvidas sobre a determinação do Reino Unido de se enfrentar à agressão russa, tanto na Ucrânia como sempre que dirigida contra o Reino Unido e nossos Aliados.
No Dia da Independência da Ucrânia, parabenizamos o povo ucraniano. Eles escolheram livremente a sua independência há 35 anos. Eles estão defendendo com coragem hoje. O Reino Unido continuará a apoiar a Ucrânia na sua legítima autodefesa, e na busca de uma paz justa e duradoura, pelo tempo que for necessário.
